中國經(jīng)濟(jì)增速放緩為何不是“壞消息”
美國《福布斯》雙周刊網(wǎng)站近期發(fā)表安娜·斯旺森撰寫的《中國經(jīng)濟(jì)增速降至24年來最低水平,為何這是好事》一文。文章說,中國經(jīng)濟(jì)增速放緩對世界而言也許聽上去像是壞消息,但實(shí)際上可能是好事;增速放緩不僅是正常的,而且實(shí)際上還可被視為取得成就的跡象。
文章主要內(nèi)容大致摘編如下:
2014年,中國經(jīng)濟(jì)增長率為7.4%,為24年來最低水平。如果能有這樣的增長率,幾乎任何其他國家都會感到高興。但在中國,這似乎是個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
這是1990年以來的最低年增長率。該國也非常接近于未能實(shí)現(xiàn)官方制定的“增長7.5%左右”的目標(biāo)。這將是21世紀(jì)首次出現(xiàn)這種情況。國際貨幣基金組織(IMF)預(yù)計(jì),印度將于明年超過中國,成為世界上增長最快的經(jīng)濟(jì)體。
中國經(jīng)濟(jì)增速放緩對世界而言也許聽上去像是壞消息,但實(shí)際上可能是好事。國家主席習(xí)近平將經(jīng)濟(jì)增速放緩稱為中國的“新常態(tài)”,他這樣說也許是對的。增速放緩不僅是正常的,而且實(shí)際上還可被視為取得成就的跡象。正如經(jīng)濟(jì)學(xué)家巴里·諾頓所言,中國經(jīng)濟(jì)增速放緩是因?yàn)樗?ldquo;畢業(yè)早”。
經(jīng)濟(jì)增速領(lǐng)先世界
從任何一種意義上說,中國經(jīng)濟(jì)增速都非同尋常。中國用30年時(shí)間使生活水平提高了7倍——取得這樣的成績,美國和日本分別用了122年和約80年。臺灣和韓國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展速度也非常類似,但中國是在人口超過10億的情況下取得這種成就的。中國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展使5億人脫貧;從根本上說,聯(lián)合國之所以能實(shí)現(xiàn)2000年確定的多個(gè)千年發(fā)展目標(biāo),中國就是原因所在。
中國目前已是中等收入國家,生活水平和工資都已提高。工資提高意味著生活水平提高,也意味著把低成本制造業(yè)就業(yè)崗位讓給越南、孟加拉國甚至墨西哥這樣的國家。此外,中國正在迅速老齡化。由于多年推行的獨(dú)生子女政策和整體經(jīng)濟(jì)發(fā)展情況,目前正在上中學(xué)的這代中國人人數(shù)約為前一代人的1/3。這種人口過渡的速度非常快:中國在50年出現(xiàn)的情況大多數(shù)國家要在100年才能全部出現(xiàn)。人口老齡化和人口撫養(yǎng)比上升也意味著增速放緩。
貨幣寬松的雙重效應(yīng)
這些都是中國經(jīng)濟(jì)增速將放緩的不可避免的自然原因。但通過提供充足信貸減緩經(jīng)濟(jì)下滑,中國也一直在提振增速,特別是在過去6年。本輪金融危機(jī)開始后,中國放寬貨幣政策,鼓勵銀行提供新貸款,并向基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目注入資金,以抵消來自西方的出口需求下降造成的影響。2006年底到2013年,中國經(jīng)濟(jì)中的貨幣量增加了兩倍;到2013年,這個(gè)數(shù)字實(shí)際上已超過美國的貨幣供應(yīng)量。
實(shí)施這種擴(kuò)張旨在保持中國經(jīng)濟(jì)增長,支撐就業(yè),并確保萬眾一心。擴(kuò)張性貨幣政策實(shí)現(xiàn)了這些目標(biāo),而且催生了很多有用的建設(shè)項(xiàng)目,如高鐵、公路、橋梁、清潔電廠和大學(xué)等。然而,這也導(dǎo)致了許多浪費(fèi)性支出,包括天津的小曼哈頓、酷似凡爾賽宮的公司總部、很多不太起眼但同樣浪費(fèi)驚人的項(xiàng)目等。
許多經(jīng)濟(jì)部門也建立了過多的工業(yè)產(chǎn)能。據(jù)彼得森國際經(jīng)濟(jì)研究所的瑞安·魯特科夫斯基介紹,2012年,只有約3/4的可用產(chǎn)能在中國的鋼鐵、鋁、平板玻璃和造船等行業(yè)得到利用,而光伏行業(yè)的這個(gè)數(shù)字僅為57%。摩根士丹利新興市場主管魯奇爾·夏爾馬曾經(jīng)說過,2008年,中國生產(chǎn)1美元的國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)需要1美元的債務(wù),而在2013年,需要近4美元的債務(wù)才能生產(chǎn)1美元的GDP。
經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型任重道遠(yuǎn)
鑒于這種情況,長期以來中國官員一直壓力在身,要把主要精力放在治理的其他方面——保護(hù)環(huán)境,振興私營企業(yè),不僅要重視增長的數(shù)量,也要重視增長的質(zhì)量。但自上而下一心一意聚焦實(shí)現(xiàn)增長目標(biāo)的做法對這些努力構(gòu)成了障礙。降低增長目標(biāo)期望值——最好干脆放棄這一目標(biāo)——可以使政府官員把主要精力放在更富有成效的工作上。
即便在經(jīng)濟(jì)增長放緩的背景下,中國也未必會容忍就業(yè)下降。北京在努力實(shí)現(xiàn)增長模式轉(zhuǎn)型,從低端制造業(yè)和投資轉(zhuǎn)向高端制造業(yè)、創(chuàng)新、消費(fèi)和服務(wù)業(yè)。服務(wù)業(yè)生產(chǎn)單位GDP雇用的人數(shù)通常要多于制造業(yè),而且工資也較高。中國在這方面實(shí)現(xiàn)增長的余地很大:個(gè)人消費(fèi)僅占中國GDP的36%,遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于60%的世界平均水平。
中國談?wù)撨M(jìn)行這種經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型至少已有10年。這是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)。危險(xiǎn)在于,政府聽任投資放緩,但消費(fèi)和服務(wù)業(yè)未能實(shí)現(xiàn)騰飛。在這種情況下,增速劇降可能導(dǎo)致企業(yè)和地方政府難以支付債務(wù)利息。上述產(chǎn)能過剩的行業(yè)和中國麻煩纏身的房地產(chǎn)市場已經(jīng)面臨這種風(fēng)險(xiǎn)。
在最壞的情況下,中國政府大概會動用財(cái)力來挽救經(jīng)濟(jì)。政府還有多種刺激經(jīng)濟(jì)增長的方法,如賦予農(nóng)村居民買賣土地的權(quán)利,或允許私營企業(yè)進(jìn)入經(jīng)濟(jì)的壟斷領(lǐng)域。不管怎樣,中國不能在嚴(yán)重依賴投資的道路上永遠(yuǎn)走下去了。
中國無法永遠(yuǎn)保持超高速增長,除了上述原因之外,還有可能性這個(gè)因素。
24年連續(xù)保持7.4%以上的年增長率著實(shí)異乎尋常。正如拉里·薩默斯和蘭特·普里切特在談到中國時(shí)所言,“過去的表現(xiàn)并不代表未來的表現(xiàn)。”。無論早晚,我們將不得不習(xí)慣于中國的“新常態(tài)”。
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